隨著近年糖生物學的不斷深入發展，甲殼素、殼聚糖以及殼寡糖已相繼被發現，那么這三者之間的關系是什么？
1、甲殼素:外觀淡米黃色至白色，不溶于水、堿、一般的酸和有機溶劑，只溶于部分濃酸。對甲殼素進行化學處理，脫掉其中的乙酰基，就變成了殼聚糖。
2、殼聚糖：可溶于稀酸，但是甲殼素和殼聚糖都是大分子，分子量在幾十萬到幾百萬，都不溶于水。甲殼素經脫乙酰基處理得到殼聚糖，再經過進一步降解，就成為殼寡糖。
3、殼寡糖：本身是一種混合物，里面有單糖一直到殼十糖，每一種糖類都有其一定的功能性。直接溶于水，水溶性大于99％。
簡單來說，殼寡糖是通過降解甲殼素或殼聚糖得到的低聚糖，是甲殼素、殼聚糖產品的升級產品！分子量低、水溶性好、功能作用大、更易被吸收。